ALICANTE. Nació hace ocho años, en un proceso en el que pudo tomar aliento entre las instalaciones de Distrito Digital. Después, abrió su centro de operaciones en el área empresarial de Aguamarga, tras generar sus propios recursos. Y ahora, el aumento de clientes, y la incorporación de nuevos desarrollos, la empuja a ampliar sus instalaciones para poder encauzar su crecimiento. Se trata de la empresa alicantina especializada en la ingeniería para el sector aeronáutico Abionica Solutions, que proporciona soporte al diseño, desarrollo e integración de Sistemas de Control de Vuelo (FCS) para Vehículos Aéreos No Tripulados (UAVs). Es decir, lo que comúnmente se conoce como drones.

La compañía opera desde unas instalaciones de 1.250 metros cuadrados (750 de ellos de taller diáfano), situadas junto al borde de la avenida de Elche, en las que se concentra la actividad de las tres filiales integradas en su sociedad holding: Abionica Consulting, Primecor y Skyflare. La primera se centra en la labor de consultoría, prestando asesoramiento a empresas que requieren de soluciones específicas para el manejo de drones. La segunda desarrolla computadoras de control de vuelo, lo que permite que las aeronaves funcionen con autopiloto. Y la tercera -la última en nacer-, es la que ha acabado multiplicando, finalmente, sus necesidades de espacio físico para poder fabricar su nuevo producto: un helicóptero no tripulado que supera el concepto del dron tradicional, en la medida en que alcanza un peso de una tonelada.

Skyflare, constituida a través de una joint venture con la serbia Green Power como partner, se encuentra inmersa justo ahora en los preparativos para abordar la fase de ensamblaje de las piezas de esa aeronave, con la intención de fabricar cuatro primeras unidades de prototipado y demostración, en un proceso que se prevé desarrollar íntegramente en Alicante. De ahí que requiera de instalaciones de mayor tamaño en las que poder organizar la producción. En concreto, la compañía aspira a contar con un espacio adicional, de entre 2.500 y 3.000 metros cuadrados, en el que poder escalar esa fabricación, con la previsión de llegar a producir 20 unidades entre 2027 y 2028, según precisa su general manager, Antonio Bedmar. 

Para ello, también resultará necesario ampliar plantilla. Así, se espera doblar el número de trabajadores actuales (32 entre las tres empresas) para llegar a entre 60 y 70 empleados, con incorporaciones encuadradas en la parte industrial y mecánica, relacionada con la parte de producción, así como pilotos para desplegar los vuelos base hasta completar la integración del sistema que permite su funcionamiento autónomo.

En esta línea, la búsqueda de ese suelo para ampliar la sede actual del grupo se orientaría, preferentemente, en el entorno de sus instalaciones. "Cuanto más cerca, mejor", apunta Bedmar. Con todo, no necesariamente tendría que tratarse de parcelas libres, sino que podría procurarse la disponibilidad de naves ya construidas que cuenten con las condiciones técnicas imprescindibles para su actividad. "Estamos en un momento en el que permanecemos abiertos a acuerdos con clientes como potenciales inversores y partners, y puede que ya se incorporen con la propiedad de esa nave, con planes para construirla para alquilar una que ya exista", siempre que permita encarar "una producción en serie para replicar el helicóptero", recalca.

Al margen de ello, Abionica también necesita de otro elemento adicional para encajar el desarrollo de esa aeronave no tripulada: la disponibilidad de acceso a un aeródromo en el que poder llevar a cabo sus pruebas de funcionamiento. "Estamos en conversaciones con la Generalitat, que nos ha planteado la posibilidad de usar dos espacios que se emplean para los servicios de emergencias", añade Bedmar. 

Aplicaciones civiles y militares

El ámbito de las emergencias es, de hecho, una de las aplicaciones principales que puede tener el helicóptero no tripulado de Skyflare. Es un campo en el que Abionica Consulting ya tiene experiencia previa, a partir del trabajo desarrollado para la Xunta de Galicia, según explica Bedmar. "Les prestamos asesoramiento para convertir un avión tripulado bimotor en un avión no tripulado. En ese proyecto, procuramos toda la ingeniería y el trabajo de certificación ante la Agencia de Seguridad Aérea, para crear una aeronave no tripulada destinada a la vigilancia frente a mariscadores ilegales, a la monitorización de incendios y al control de fronteras", detalla. 

Esas funcionalidades son parte de las que se pretende replicar con el nuevo producto, de forma que pueda tener un uso práctico a la hora de prevenir o de actuar frente a emergencias como los incendios. Dada su potencia y su capacidad de carga, ese modelo de helicóptero no tripulado "puede actuar en ataque nocturno, con sueltas de agua durante la noche, y también puede intervenir en operaciones logísticas de transporte de medios en espacios poco accesibles en los que no se puede introducir una grúa", apunta Bedmar. Además, su funcionamiento también resulta indicado para llevar a cabo labores de control de fronteras, de vigilancia para detectar narcolanchas o pateras, para ayudar en rescates de salvamento marítimo o para identificar vertidos. 

Y a esas utilidades se suma las de la vertiente militar, también vinculadas al ámbito logístico, en aspectos como el abastecimiento y la vigilancia, puesto que pueden incorporar "un radar o una cámara". "Es un producto muy adentrado a la parte marítima, puesto que permite la integración en barco para despegue y aterrizaje", apostilla Bedmar.