ALICANTE.- Manuel Palomar Sanz, rector entre 2012 y 2020, ha recibido este jueves la Medalla de Oro de la Universidad de Alicante. Lo ha hecho de la mano de la actual rectora, Amparo Navarro, quien ha puesto en valor su trayectoria tanto a nivel investigador como institucional. Entre los hitos de su etapa al frente del campus de Sant Vicent, ha destacado especialmente la puesta en marcha de los primeros edificios del Parque Científico y la recuperación del Grado de Medicina, 25 años después de su desaparición.

El acto, celebrado en el salón de actos de la Facultad de Óptica, ha reunido a numerosos amigos y compañeros de la comunidad universitaria. También contó con la presencia de destacadas autoridades académicas, como los exrectores Andrés Pedreño, Salvador Ordóñez y Jiménez Raneda, así como el rector de la UMH, Juan José Ruiz.

Asimismo, han asistido representantes de las principales administraciones públicas, entre ellos el conseller de Economía, José Antonio Rovira; el alcalde de Alicante, Luis Barcala; el alcalde de Sant Vicent del Raspeig, Pachi Pascual; el alcalde de Elda, Rubén Alfaro; el alcalde de Benidorm y presidente de la Diputación de Alicante, Toni Pérez; y el presidente de la Autoridad Portuaria de Alicante, Luis Rodríguez.

Visiblemente emocionado, Palomar ha afirmado durante su intervención que «recibir la Medalla de Oro de tu universidad es lo máximo a lo que puede aspirar un docente de la misma universidad». Además, ha querido compartir este reconocimiento con todas las personas que han formado parte de los equipos con los que ha trabajado a lo largo de su trayectoria, tanto en la Escuela Politécnica, como en el Rectorado y en proyectos posteriores como CENID. 

Palomar ha dedicado la Medalla de Oro a “todas las personas que compartieron las ilusiones y las dificultades del camino”, porque, tal y como ha expresado, “todo lo que merece la pena es fruto de la inteligencia compartida”. Quien fuera rector de la UA, ha asegurado que este acto “supone el cierre de una etapa” que le hace sentir “una emoción difícil de expresar con palabras”.

Palomar ha personalizado sus agradecimientos simbolizando a cada colectivo universitario con el nombre y apellidos de una figura destacada de su entorno más cercano. “Es importante reconocer y agradecer el compromiso y la dedicación a la comunidad universitaria”, ha dicho. En su intervención no han faltado alusiones a sus predecesores en el cargo, en especial a la actual rectora a la que ha manifestado profesar una “profunda gratitud” por este reconocimiento; así como a los distintos representantes políticos, sociales y empresariales presentes.

Mención aparte han tenido el mundo de las Hogueras, el Hércules o su experiencia como Rey Gaspar. Visiblemente emocionado se ha referido a su entorno más cercano: compañeros de su grupo de investigación, su familia y los amigos de todas sus etapas vitales. 

La rectora destaca su contribución

La rectora Amparo Navarro ha remarcado “su buena relación con alcaldes y municipios” y el crecimiento de la red de aulas y sedes universitarias llevada a cabo durante el mandato del rector Palomar, “porque para Manolo, Alicante no ha sido solo una ciudad sino toda una provincia”.

Entre los logros de su antecesor, de cuyo equipo de dirección formó parte como vicerrectora de Investigación, Amparo Navarro ha subrayado la urbanización del Campus Oeste, “consiguiendo materializar un continente de lo que hasta entonces era un contenido” y “la solicitud y acreditación del grado de Medicina para la UA después del paréntesis de 25 años”.  Como principales puntos de inflexión en los ocho años de mandato, Navarro ha recordado que estuvieron marcados por un comienzo y un final “difícil”. Primero, por las consecuencias de la crisis financiera de 2008, con la congelación de la tasa de reposición de recursos humanos y la caída drástica de la financiación y, para terminar, con la crisis del Covid en 2020 y sus repercusiones. Ambas, ha dicho la rectora, “supo gestionarlas con valentía y sensibilidad” poniendo el foco en las personas y liderando una universidad de vanguardia “que abrió sus ventanas tecnológicas”.

La rectora ha concluido su discurso felicitando al homenajeado a quien ha agradecido su “magnífico y valiente trabajo para engrandecer nuestra Universidad”.